Was macht die Kollektion No.1 von L'Afrika so besonders?
L'Afrika's Collection No.1, Ardmore, ist eine blühende Künstlergemeinschaft, die in den südafrikanischen Midlands von KwaZulu-Natal einzigartige Keramik herstellt. Das Atelier wurde 1985 von Fée Halsted gegründet, als sie auf eine abgelegene Farm in den Ausläufern der Drakensberge zog und begann, den Einheimischen das Modellieren und Bemalen von Töpferwaren beizubringen. Ursprünglich arbeitete Fée mit Bonnie Ntshalintshali zusammen, der Tochter der Haushälterin der Farm. Sie entwickelten schnell eine kreative Synergie, und ihre Zusammenarbeit erregte landesweit Aufmerksamkeit, als sie 1990 den renommierten Standard Bank Young Artist Award gewannen. Schon bald zog es Bonnies Familie und Freunde nach Ardmore, um von Fée zu lernen und ihren Lebensunterhalt mit Keramikkunst zu verdienen.
Inzwischen arbeiten mehr als 60 Künstler aus Zulu und Simbabwe unter der Leitung von Fee in Ardmore zusammen. Zwei oder drei Künstler sind an jedem Stück beteiligt, das individuell auf der Töpferscheibe gedreht, modelliert und handbemalt wird. Jedes Stück ist einzigartig, und die Fertigstellung eines Meisterwerks kann mehrere Monate dauern. Die Ästhetik von Ardmore zeichnet sich durch energiegeladene Bewegung, komplizierte Details und leuchtende Farben aus. Safaritiere erwachen aus üppigem Laub zu neuem Leben und bilden skurrile Vasen, Kerzenständer, Terrinen und Teekannen. Es gibt auch aufregende Formen der Bildhauerkunst, die auf Zulu-Folklore und Stammestraditionen basieren. Der Verkauf dieser wunderbaren Werke fördert und unterstützt die Ardmore-Gemeinschaft und ihre Familien, da die Künstler pro Stück bezahlt werden und einen garantierten Markt für ihre Bemühungen haben.
Seit 2010 wurde die Fantasiewelt von Ardmore in eine Reihe von Stoffdesigns umgesetzt, die zu Tischdecken, Servietten und Läufern verarbeitet wurden. Auf stilvolle Damenhandtaschen mit Motiven aus der afrikanischen Flora und Fauna folgten raffinierte Seidenschals des französischen Luxus-Designhauses Hermes. Die Ideen einer neuen Generation werden nun in Ardmore umgesetzt: Fees Kinder Jonathan, Catherine und Megan Berning arbeiten mit jungen Bildhauern und Malern zusammen, darunter auch Kinder der ursprünglichen Ardmore-Künstler.